전세계 영재들만 모인다는 하버드대학은 보스턴 근교의 케임브리지라는 작은 타운에 마련돼 있다. MIT공대와는 불과 5분거리. 보스턴과는 찰스 리버를 사이에 두고 있는 하버드 스퀘어는 마치 한국의 대학로를 연상시키는 학생들의 모임장소다. 학생들이 어느때라도 책을 덮고 나와 즐길 수 있는 극장이며 아이스크림 가게, 카페 등이 아기자기하게 자리하고 있다. 찰스 강을 따라 바이킹이나 조깅을 하거나 두세명씩 어울려 윈도우 쇼핑을 즐기는 하버드생들의 모습은 일반 대학생들의 모습과 전혀 다르지 않다.
하버드 대학은 메사추세츠 식민지 최고법령에 의해 1636년에 설립된 미국 최초의 대학이다. 원래 이름은 케임브리지 칼리지. 그러나 청교도 목사 존 하버드가 400권의 장서와 현금 800파운드의 재산을 기탁한 후 그의 이름을 따 하버드대학이 되었다. 현재 하버드재단은 총 62억달러 이상의 자산으로 국내 대학들중 가장 부자학교로 자리했다.
하버드대학은 세계대학이란 명성에 걸맞게 전국에서 가장 우수한 학생들의 집합장소다. 내셔널 메릿 장학생의 가장 많은 수가 하버드대학에 진학하고 있으며(재학생의 약 25%가 내셔널 메릿 장학생들이다) 흑인학생들에게만 수여되는 내셔널 어치브먼트 장학금의 수상자, 또 과학상으로 잘 알려진 웨스팅 하우스 과학 장려상 수상자들중 가장 많은 수의 학생들이 매년 하버드 대학 신입생으로 입학한다. 공식적으로 발표되지는 않았지만 신입생의 약 40%정도가 출신고등학교의 수석 졸업자로 전해지기도 한다.
약 1,650명의 신입생들은 입학과 동시에 하버드 야드내 17개 신입생 기숙사에서 모여산다. 신입생 학장실에서 룸메이트를 배정하며 이들은 애넌버거 홀에서 함께 식사하며 신입생들만을 위한 프로그램을 중심으로 1년을 보낸다. 2학년에 진학하면 12개의 레지덴셜 홀에 정식 배정되며 각 레지덴셜 홀은 350∼500명 단위로 구성돼 작은 대학 커뮤니티를 구성한다. 각 레지덴셜 홀은 강의실은 물론, 도서관, 식당, 커먼 룸 등이 마련돼 있다.
하버드대학에서는 학기말 시험을 앞두고 2주간의 독서시간(reading time)과 1주간의 브레이크 타임이 주어진다. 독서시간은 시험준비기간. 다음 한주간은 대부분의 학생들이 집으로 돌아가 가족들과 짧은 휴가를 즐긴다. 신입생들은 대부분 책을 싸들고 집에 가지만 해가 거듭될 수록 알찬 휴가를 즐긴다고 한다.
하 버드대학의 자랑거리중 하나는 국내대학중 최고 규모의 도서시설. 총 1,300만권의 장서를구비하고 있으며 과거에는 독립된 여자대학으로 운영됐던 래드클리프 칼리지 덕분에 여성학 전문서적을 가장 많이 보유하고 있는 것으로도 유명하다. 그외 스미소니언 천체연구소, 하버드-옌칭 연구소, 우드홀 해양연구소, 패어뱅크 동아시아연구소, 국제관계센터 등이 모여 있다. 부설 박물관으로는 포크 & 새클러 미술박물관, 피바디 고고학 인종학박물관등 6개의 박물관이 있다.
졸업생들 중에는 존 F.케네디 등 5명의 대통령이 있으며 헨리 키신저 전 국무장관, 윌리엄 랜돌프 허서트, 역사 아서 슐레신저, 록펠러 재단의 데이빗 록펠러, 배우 잭 레먼, 타미 리 존스, 미라 소르비노, 앨 고어 부통령, 첼리스트 요 요 마, 윌리엄스 렌키스트 대법원장, 정치인 랄프 네이더, 헬렌 켈러, 레너드 번스타인 등이 하버드 졸업생들이다.
하버드대학 입학정보
신입생의 수는 약 1,600명. 합격률은 10.9%다. GPA점수와 SAT 시험점수, 그외 각 특별활동 내역 등을 요구하며 교사의 추천서 2매와 에세이 등 구비서류는 다른 대학과 다를바 없지만 각 지역에 흩어져 사는 졸업생들과의 인터뷰는 하버드대학이 중요시하는 관문이다.
신입생교육을 맡은 한 4학년학생은 고교 12학년때 당시 70세가 훨씬 넘은 대선배와 인터뷰를 가졌다고 한다. 별로 특별할 것 없는 인터뷰 내용이었지만 매우 높은 점수를 얻었는데 그 이유는 인터뷰 장소에서 헤어질 때 그 대 여선배를 위해 문을 열어주었기 때문이라는 것. 우수한 성적도 중요하지만 남?배려할 줄 아는 어린 후배의 인격을 높이 산 선배의 배려이었을 것이다.
졸업 전까지 학생들은 1개 이상의 외국어에 숙달해야 하며, 전공 분야의 자료분석능력을 갖추어야 한다. 1학년중 4분의 1의 학생들이 세미나 프로그램에 참가할 수 있다. 세미나는 특정 주제별로 그룹으로 나뉘어져 전문분야 교수의 지도하에 연구하는 과정이다. MIT와 교환학점제가 실시되고 있고, 인문사회과학 전 분야와 화학 물리학과 등이 우수하다.
· 총학생수 : 17,900명(학부6,500명)
· 외국학생 : 7%
· 학생 대 교수비 : 8:1
· 학기 : semester
· 학비 : $21,901
· 숙식 : $6,500
· 주소 : Byerly Hall, 8 Garden St., Cambridge, MA 02138
