뉴욕 중심부 맨해튼에 위치해 도시 분위기를 마음껏 누릴수 있는 대학이다. NYU는 그린위치 빌리지 중심에 있으며 이 지역에는 수많은 작가와 뮤지션, 아티스트 들이 끊이지 않고 몰려들고 있다. 뉴욕이 주는 매력 때문에 학생들이 가장 선호하는 대학으로 선정되기도 했다. 160개 전공에 2500개가 넘는 과목이 자랑거리. 학부생 1만 9401명을 포함, 총 학생수가 5만917명에 달할 정도로 사립 대학 중 학생수가 많다.
수많은 영화 감독과 배우들을 배출한 미국 최고의 방송영화학과와 미대, 음대가 특히 우수하다. 세계 금융의 중심지인 뉴욕에 위치한 만큼 비즈니스스쿨 (Stern School of Business)과 로스쿨도 뛰어나다. 금융학, 연극학, 인문과학, 영상연출학 등이 인기전공
학생 인종별 구성을 살펴보면 백인 65% 흑인 5%, 아시안 17%를 차지한다. 2007년 3만 3949명의 지원자 중 1만 2000여명이 합격, 29%의 합격률을 보였다. 최종 등록은 4395명. SAT 중간점수 (영수기준)는 1300-1430점선. 학부생의 52%가 학비 보조를 받고 있다.